On (re)lira ici les cinq premières planches d’une série de seize publiées irrégulièrement par Fred dans les Nos.4 à 11 d’Hara-Kiri, entre janvier et septembre 1961. Il s’agit de la première incursion de Fred dans la bande dessinée à suivre. Ces pages présentent le début d’une saga loufoque dans laquelle Tarsinge, apprenant qu’il est le vrai roi d’Angleterre, va se battre comme l’homme-tigre et, capturé par un chasseur, finit au zoo de Vincennes. Fred nous avait aimablement autorisés à reproduire ces pages dans Neuvième Art No.15.

[2009]

On a beaucoup glosé sur la prodigieuse mise en page de Fred. Avec raison, d’ailleurs, et on n’a certainement pas fini d’en découvrir les facettes. Étrangement, on n’a pas beaucoup écrit sur son dessin. Il s’agit pour l’essentiel d’une faiblesse généralisée de la critique de bande dessinée : on ne sait pas parler de dessin, peut-être parce qu’on ne sait pas par où commencer, ou parce qu’on hésite entre description et ressenti, ce qui fait qu’on se rabat sur les lieux communs habituels : ligne claire, ligne crade, ligne « Marcinelle », dessin « réaliste », « jeté », « architectural », autant de paravents un peu trop « pratiques », éludant une réflexion possible sur l’acte de dessiner. Nous n’avons pas eu de Panofsky ou de Daniel Arasse pour nous éclairer le chemin. Disons-le : les mots nous manquent. Raison de plus pour les inventer.