[Mars 2017]

Au commencement était le chien. Et le chien, dans cette contrée à la fois si riche et si réduite choisie par Charles Schulz pour son œuvre, et qui n’était autre que la petite banlieue américaine, appelait aussitôt le lieu qu’on lui aménage pour qu’il trouve une place similaire aux humains ses maîtres, dont il est objet et compagnon à la fois : une niche. C’étaient les premiers temps de Peanuts, ces années 50 où Schulz, avec la méticuleuse patience du pragmatique, expérimentait, non l’audace si vite fanée du moderniste à tout crin, mais selon la tranquillité d’un tempo particulier, celui de la publication quotidienne, où l’erreur d’hier est vite effacée par le subtil déplacement du lendemain.

[Mars 2017]

Le motif de la musique est un leitmotiv qui rythme les strips des Peanuts. Il apparaît sous différentes formes, incarné tantôt par des personnages, des instruments en concurrence ou des signes graphiques (notes, portées ou symboles représentant les grésillements de la radio). Il s’empare de la musique classique comme du chant d’oiseau, en passant par les classiques de la musique pour enfants, le jazz, le rock ou les musiques folkloriques. Objet fréquent de reprises et de variations, nous pouvons nous interroger sur sa fonction dans l’économie du strip.

[Mars 2017]

Parmi les gags récurrents de l’univers de Schulz, celui qui met en scène Lucy en médecin psychiatre bénéficie d’une longévité particulière sur les cinq décennies de Peanuts. S’il s’agit au début d’un simple bureau posé dans le jardin, la guérite prend rapidement une forme plus imposante, véritable guichet derrière lequel se retranche le docteur, surmonté par une grande pancarte qui affiche « PSYCHIATRIC HELP 5¢ », tandis que son socle annonce le statut : « THE DOCTOR IS IN ».

[Juin 1988]

On (re)lira ci-dessous la première partie d’une longue étude sur « le système Schulz » parue dans les Cahiers de la bande dessinée No.81. La seconde partie (non reprise ici) portait sur les personnages et les thématiques les plus saillantes des Peanuts.
Que la création, chez Schulz, procède du système, c’est ce que la présente étude s’efforcera d’attester. Le mot « système », ici, n’enferme aucune connotation négative. Il désigne simplement le recours à certaines lois fixes, à certains processus stables, à la fois dans l’usage de cette forme spécifique qu’est le « gag strip » et dans l’organisation du microcosme inventé par Schulz : le petit monde des Peanuts.
Bien loin d’être une tare, ce caractère systématique apparaîtra, en cours d’analyse, comme l’atout majeur d’une œuvre où la rigueur des prémisses est la condition même de l’inventivité dans les développements.

[Janvier 2001]

Les éloges publiés au lendemain du décès de Charles Monroe Schulz furent unanimes : le père des Peanuts est un des plus indiscutables maîtres de l’histoire mondiale des comics. Son œuvre s’étend, à quelques jours près et sans interruption, sur cinquante années, dans environ deux mille six cents journaux, dans 75 pays, pour plus de 350 millions de lecteurs quotidiens !