Guerre à la Terre : les Martiens attaquent

Publié dans le journal Coq Hardi à partir du 9 mai 1946, Guerre à la Terre raconte comment les Terriens unis résistent à la tentative de conquête de la Terre par des troupes martiennes.

Le militaire français Jean Veyrac mène la lutte contre les envahisseurs, aidé par un petit groupe de pilotes anglais, américain et russe. D’abord victorieux, les Martiens, dont la population comprend des créatures simiesques, combattives et vigoureuses, et une élite dirigeante de petites créatures vertes, conquièrent la plupart des territoires de notre planète, aidés par l’armée japonaise, avant que le froid hivernal ne ralentisse leur progression et que la riposte des Terriens unis ne les contraigne à la reddition.

Cet ample récit est une grande date dans la bande dessinée française et l’un des rares exemples, à l’époque, de récit de science-fiction dessiné.

Porté par un souffle épique, ne lésinant pas sur les péripéties dramatiques (destruction de métropoles, spectaculaires affrontements militaires), Guerre à la Terre rejoue sur le mode spéculatif le conflit mondial qui vient juste de se terminer, appelant au rassemblement de tous les peuples de la Terre pour lutter contre le danger d’un asservissement, voire d’un anéantissement.

On peut le rapprocher d’autres productions exactement contemporaines comme La Bête est morte ! de Calvo et Dancette et surtout, pour la force dramatique et la dimension apocalyptique, du Secret de l’Espadon, premier épisode des aventures de Blake et Mortimer dessiné par Edgar Pierre Jacobs.

Guerre à la Terre est le grand œuvre de Marijac, homme-orchestre de la bande dessinée française des années 1930 aux années 1960.

On le connaît comme dessinateur, scénariste, rédacteur en chef et éditeur de presse (il dirigea notamment Coq Hardi, grand succès de la presse d’après-guerre où parut Guerre à la Terre). Son énorme production aborde tous les genres : humoristique (Les Mousquetaires du maquis, qu’il créa dans les maquis de la Résistance auvergnate), western (Jim Boum), aventures (Les Robinsons de l’abîme) récit animalier (Cricri souris d’appartement dessiné par Calvo), etc.

Dessinateur du premier volume, Auguste Liquois tient les promesses d’un scénario à grand spectacle. Travaillant des noir et blanc contrastés, jouant sur la dramatisation des postures, il donne vie à un récit à grand spectacle. Marijac se passera pourtant de ses talents pour le second volume, ayant découvert sa participation pendant la guerre au Téméraire, hebdomadaire contrôlé et financé par la propagande nazie et surtout Zoubinette, satire féroce de la Résistance, parue dans Le Mérinos.

C’est Dut, autre grand dessinateur réaliste de la période, qui dessinera la seconde partie du récit.

Le musée de la bande dessinée possède plusieurs planches de la série Guerre à la Terre, scénarisée par Marijac et dessinées par Liquois et/ou Dut.

La bibliothèque patrimoniale possède une collection de la revue Coq Hardi. Cette revue a été numérisée par la BnF et mise en ligne dans Gallica en 2017.