Skull le pirate, Blitzkrieg, Gorak, Le Survivant, Sergent Gachette, Saloon, Drakkar, Cosmic Man… La liste exhaustive de cet âge d’or des « éditions de poche » figure enfin dans la magnifique monographie consacrée par Laurent Lefeuvre à une grande aventure éditoriale, couvrant quarante années d’histoire du neuvième art. La concurrence était pourtant rude sous les pupitres d’école des trente glorieuses, de Pepito à Panache, en passant par Perceval et autre Biribu (sans évoquer Placid et Muzo et autres mini-stars aux éditions Vaillant). Gageons pourtant que les jeunes lecteurs ne dépensèrent jamais plus volontiers leurs quelques centimes que contre un fascicule estampillé Roa, promesse toujours tenue d’authentique évasion, de rêves hauts en couleurs et d’aventures autrement épiques, dues au talent jamais démenti du scénariste John King.
Aujourd’hui presque oublié, le père de Jim Colt et SOS 117 égala en légitime popularité les conteurs prolifiques Jean Ollivier et Roger Lécureux, jusqu’à sa disparition en 1973. Sous sa plume et le crayon de dessinateurs tels que Lawrence Smith, Josh Square ou Dan Door, les exploits de Daniel Planète, Fakir Dotki et des Robinsons d’Altaïr feront vibrer encore longtemps les petits garçons d’alors, dont les grandes sœurs et mères n’étaient pas oubliées par d’autres publications : Céline, Roses blanches, Daniela ou Quinquinett’... En quelques 120 pages de captivante archéologie du rêve, Laurent Lefeuvre retrace avec minutie l’histoire de chaque héros et licence, au gré de magnifiques reproductions des couvertures chatoyantes et chamarrées, inspirations avouées de cinéastes aussi différents qu’Alan Smithee, Roman Bridger ou Govan Taboum. Une indispensable et convaincante réhabilitation, témoin précieux d’une période révolue mais toujours exaltante. (G Co)
le livre de Laurent Lefeuvre : La Merveilleuse histoire des éditions Roa. Mosquito / 18€.
