dalton trumbo

Jay Roach

notes de production

Dalton Trumbo, incarné par Bryan Cranston, a eu très tôt des démêlés avec les autorités en raison de son implication communiste. En 1929, il fut renvoyé par la Warner bros. (1) (où il officiait en tant que lecteur de scénarios) pour avoir refusé de démissionner de la Screen writers guild (2), commission alors tournée vers la gauche politique. D’abord militant dans des associations de gauche, il a rejoint le parti communiste (3) en 1943 avant de faire partie des dix d’Hollywood (4) qui refuseront de répondre aux questions de la commission des activités antiaméricaines.
(1) https://fr.wikipedia.org/wiki/Warner_Bros.
(2) https://fr.wikipedia.org/wiki/Writers_Guild_of_America
(3) https://fr.wikipedia.org/wiki/Parti_communiste_des_%C3%89tats-Unis_d%27Am%C3%A9rique
(4) https://fr.wikipedia.org/wiki/Dix_d%27Hollywood

Si l’adaptation signée par Jay Roach marque la première entrée du personnage dans une fiction qui lui est entièrement dédiée, elle fut néanmoins inspirée du documentaire du même nom sorti en 2007. Retraçant la vie mouvementée du scénariste injustement marginalisé, le documentaire a pris appui sur une pièce construite par son fils, Christopher Trumbo, lui-même expert de la période du maccarthysme (5). Jouée dès 2003 à New York, la pièce s’intitulait Red, white and blacklisted et se basait sur les lettres que Dalton Trumbo a échangées ou écrites durant la période de la liste noire.
(5) https://fr.wikipedia.org/wiki/Maccarthysme

Lorsqu’il était enfant, Jay Roach vécut de l’intérieur la peur du communisme qui régnait aux Usa, particulièrement parce que son père, travaillant dans l’industrie militaire, passait ses journées à améliorer l’arsenal nucléaire américain et subissait régulièrement des contrôles. Plus tard, le cinéaste eut comme professeur Edward Dmytryk (6), un des dix d’Hollywood (4) ayant subi de plein fouet la répression du maccarthysme (5). Des milliers d’autres histoires en lien avec cette période trouble attendent d’ailleurs d’être racontées, ce qui poussa le scénariste John McNamara à resserrer le regard sur une seule personne : Dalton Trumbo.
(6) https://fr.wikipedia.org/wiki/Edward_Dmytryk

Le scénariste du film John McNamara a inventé le personnage d’Arlen Hird, incarné dans Dalton Trumbo par Louis C.K. McNamara souhaitait réunir les points de vue et évoquer le sort des dix d’Hollywood (4) à travers Hird et s’est inspiré de plusieurs scénaristes communistes ayant été réellement blacklistés et qui ont connu Trumbo : Samuel Ornitz (7), Alvah Bessie (8), Albert Maltz (9), Lester Cole (10) et John Howard Lawson (11) : ce que ces cinq hommes avaient en commun, c’est qu’ils avaient des points de vue sur l’existence et sur la politique moins souples que Trumbo. Si celui-ci était un homme engagé aux opinions progressistes bien assumées, il était suffisamment pragmatique pour comprendre que lorsqu’une stratégie était vouée à l’échec, il ne fallait ni baisser les bras, ni garder le cap, mais changer de stratégie, raconte McNamara.
(7) https://fr.wikipedia.org/wiki/Samuel_Ornitz
(8) https://fr.wikipedia.org/wiki/Alvah_Bessie
(9) https://fr.wikipedia.org/wiki/Albert_Maltz
(10) https://fr.wikipedia.org/wiki/Lester_Cole
(11) https://fr.wikipedia.org/wiki/John_Howard_Lawson

Pour Bryan Cranston, le maccarthysme (5) qui a réprimé les scénaristes durant les années 50 n’est pas qu’une histoire ancienne. Trumbo constitue pour l’acteur un avertissement afin que la liberté d’expression continue de s’exercer. Une constatation qu’Helen Mirren a soutenue, rappelant la courte durée (moins de dix ans) séparant l’Holocauste (12) de l’établissement d’une commission de censure elle aussi répressive, à sa manière. Jay Roach précisa le tout en expliquant combien les peurs de l’époque, même si légitimes, ne justifiaient pas qu’on les transforme en paranoïa et en condamnations.
(12) https://fr.wikipedia.org/wiki/Holocauste

Nikola et Mitzi Trumbo, les filles de Dalton Trumbo, ont contribué à l’écriture du scénario du biopic consacré à leur père : aujourd’hui, on retient surtout que Trumbo a été communiste, mais on ne se rend pas compte qu’en réalité c’était un patriote. Il était communiste à la fin des années 30 et au début des années 40, à une époque où cela voulait dire qu’on défendait la classe ouvrière et qu’on s’opposait aux lois ségrégationnistes, et qu’on se battait pour les droits civiques accordés aux Noirs américains. Cela n’avait rien à voir avec la Russie : il s’agissait de réfléchir à la manière dont un grand pays comme les États-Unis pouvait encore accomplir des progrès. (...) Il estimait que le Congrès n’avait aucunement le droit de l’obliger à révéler ses opinions politiques, ajoute-t-elle. Je crois qu’il a été abasourdi d’avoir perdu ce combat. C’est l’histoire d’un homme qui est resté fidèle à ses propres croyances et convictions. C’est le genre de héros que nous pouvons tous aspirer à devenir, quels que soient nos défauts et nos faiblesses, analyse Nikola.

Pour Jay Roach, il existe des similarités entre la personnalité de Dalton Trumbo et celle de son interprète, Bryan Cranston. Le réalisateur a observé combien le scénariste fut capable de travailler ses scénarios au calme, sculptant ses personnages avec une grande attention tout en s’avérant à même de personnifier avec grandiloquence ses idées face à une audience plus large. Pour le cinéaste, il fallait quelqu’un portant en lui cette dualité, déjà présente selon lui dans les personnages qu’il incarna auparavant : Bryan arrive à exprimer la fougue, l’intelligence et l’autosatisfaction de Trumbo, et il parvient à se montrer aussi charmant, piquant et drôle qu’était ce grand homme, confie le cinéaste.

En plus du matériel existant sur Dalton Trumbo (interviews, vidéos, biographies…), Bryan Cranston a pu compter sur l’aide des deux filles de l’écrivain (son fils, Christopher, est mort en 2011) pour interpréter au mieux son rôle. Devant une personnalité qu’il juge comme théâtrale, l’acteur craignait de trop en faire. Afin de trouver la bonne incarnation, l’acteur n’a donc pas arrêté de lire et d’opérer des recherches sur le personnage.

Kirk Douglas (13) alla voir Dalton Trumbo, à la fin des années 50, afin de lui proposer le scénario de Spartacus (14) (alors même que le scénariste était encore sur liste noire). Dans le film, c’est Dean O’Gorman qui interprète le légendaire acteur. Invité à une projection de ce nouveau biopic, le comédien en chair et en os, aujourd’hui âgé de 98 ans, a confié à Bryan Cranston n’avoir qu’une seule remarque négative à adresser au film, celle de ne pas avoir pris Kirk Douglas pour jouer Kirk Douglas. Un trait d’humour caractéristique de cette icône du septième art et qui a beaucoup amusé l’acteur.
(13) https://fr.wikipedia.org/wiki/Kirk_Douglas
(14) https://fr.wikipedia.org/wiki/Spartacus_(film,_1960)

Purgeant sa peine en prison, Dalton Trumbo a dû se plier à une fouille intégralement à nu qui l’a durablement marqué. Bryan Cranston, qui incarne le scénariste injustement emprisonné, a opéré une reconstitution de la scène en un plan frontal révélant son corps tout entier. Au final, le réalisateur ne gardera pas le plan, poussant l’acteur à la plaisanterie en craignant que tout le monde ne finisse par penser que la raison véritable de cette suppression ne corresponde en réalité à... un problème de taille, selon ses propres termes.

Trumbo a été sélectionné au festival de Toronto (15) en septembre 2015. Il a aussi été nominé aux Golden globes (16) (dans la catégorie meilleur acteur pour Bryan Cranston) et aux Screen actors’ guild (17).
(15) https://fr.wikipedia.org/wiki/Festival_international_du_film_de_Toronto_2015
(16) https://fr.wikipedia.org/wiki/73e_c%C3%A9r%C3%A9monie_des_Golden_Globes
(17) https://fr.wikipedia.org/wiki/22e_c%C3%A9r%C3%A9monie_des_Screen_Actors_Guild_Awards

Une interview de Dalton Trumbo
http://www.scenario-buzz.com/2015/09/25/une-interview-de-dalton-trumbo/#more-21089

Le réalisateur de Dalton Trumbo, Jay Roach, est familier des récits flirtant avec la politique. En 2008, il reconstitua pour la télévision américaine l’égalité de vote entre Al Gore et George W. Bush dans Recount (18). En 2012, il offra à Julianne Moore le rôle de Sarah Palin dans Game change (19), décrochant dans la foulée de multiples prix. La même année, ce fut pour le cinéma qu’il imagina la lutte entre deux candidats fictionnels (Will Ferrell et Zach Galifianakis) dans Moi, député (20). Enfin, il dirigea le pilote et produit actuellement la série The Brink (21), où Jack Black et Tim Robbins tentent d’empêcher la troisième guerre mondiale. Il devrait d’ailleurs retrouver Bryan Cranston dans la peau du président Lyndon Johnson pour le téléfilm All the way (22), actuellement en tournage.
(18) https://fr.wikipedia.org/wiki/Recount
(19) https://fr.wikipedia.org/wiki/Game_Change
(20) https://fr.wikipedia.org/wiki/Moi,_d%C3%A9put%C3%A9
(21) https://fr.wikipedia.org/wiki/The_Brink
(22) http://www.allocine.fr/film/fichefilm_gen_cfilm=230329.html

Jay Roach
Né le 14 juin 1957 à Albuquerque.
Son premier succès sera la comédie Austin Powers...
https://fr.wikipedia.org/wiki/Jay_Roach

John McNamara
https://fr.wikipedia.org/wiki/John_McNamara

Bruce Cook
Né le 7 avril 1932 à Chicago et décédé le 9 novembre 2003 à Los Angeles.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bruce_Alexander

Jim Denault
http://www.imdb.com/name/nm0002681/

Theodore Shapiro
Né le 29 septembre 1971 à Washington.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Theodore_Shapiro

Bryan Cranston
Né le 7 mars 1956 à San Fernando (Californie).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bryan_Cranston

Diane Lane
Née le 22 janvier 1965 à New York.
Joli doublé pour un démarrage au cinéma dans Outsiders et dans Rusty James de F. F. Cppola...
https://fr.wikipedia.org/wiki/Diane_Lane

Helen Mirren
Née Yelena Vasilievna Mironova le 26 juillet 1945 à Londres.
Inoubliable Morgane dans Excalibur de John Boorman et incontournable Jane Tennison dans la série Suspect numéro 1...
https://fr.wikipedia.org/wiki/Helen_Mirren

Louis C.K.
Né Louis Szekely le 12 septembre 1967 à Washington.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_C.K.

Elle Fanning
voir fiche du film Somewhere
http://www.citebd.org/spip.php?film575

John Goodman
voir fiche du film Inside Llewyn Davis
http://www.citebd.org/spip.php?film1188

Michael Stuhlbarg
Né le 5 juillet 1968 à Long Beach.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Michael_Stuhlbarg

Adewale Akinnuoye-Agbaje
Né Adewale Akinnuoye-Agbaje à Londres le 22 août 1967.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Adewale_Akinnuoye-Agbaje

David James Elliott
Né le 21 septembre 1960 à Milton (Canada).
https://fr.wikipedia.org/wiki/David_James_Elliott

Dean O’Gorman
Né le 1er décembre 1976 à Auckland (Nouvelle-Zélande).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Dean_O%27Gorman

Stephen Root
Né le 17 novembre 1951 à Sarasota (Floride).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Stephen_Root

Alan Tudyk
Né le 16 mars 1971 à El Paso (Texas).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Alan_Tudyk

Roger Bart
Né le 29 septembre 1962 à Norwalk (Connecticut).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Roger_Bart

John Getz
Né le 15 octobre 1947 à Davenport (Iowa).
https://fr.wikipedia.org/wiki/John_Getz

Christian Berkel
Né le 28 octobre 1957 à Berlin.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Christian_Berkel

Richard Portnow
Né le 26 janvier 1947 à New York.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Richard_Portnow

Sean Bridgers
Né le 15 mars 1968 à Chapel Hill (Caroline du Nord).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Sean_Bridgers

extrait(s) de presse